Алексей Маресьев родился 7( 20) мая 1916 г. В г. Камышин. Отец умер от ран после возвращения с Первой мировой войны. Мать, Екатерина Никитична, работала уборщицей на заводе и воспитывала троих сыновей. Алексей был младшим. 
В детстве часто болел. Сильные боли в суставах часто приводили к тому, что мальчик не мог ходить. Страдал он и от мигреней.